Привет, друзья! Когда вы в последний раз смотрели на ночное небо и думали: «Не может же быть, что мы здесь одни»? Спойлер: вы не одни в этих мыслях. Вопрос о внеземной жизни волнует людей уже десятилетиями — и учёные относятся к нему всерьёз.

Давайте разберёмся, что мы реально знаем, что пока домыслы, и что предпринимаем, чтобы найти космических соседей.

Вселенная слишком огромна, чтобы быть пустой

Начнём с очевидного: Вселенная колоссальна — настолько, что разум отказывается воспринимать размеры. Миллиарды галактик, каждая с миллиардами звёзд и ещё большим числом планет.

Земля — всего лишь маленькая планета в маленькой солнечной системе. Шансы, что где-то ещё есть жизнь? Очень высокие. Многие учёные сходятся во мнении: вопрос не в том, существует ли инопланетная жизнь, а в том, когда мы её обнаружим.

Где ищем? Экзопланеты в центре внимания

Сейчас основное внимание уделяется экзопланетам — планетам, вращающимся вокруг звёзд вне нашей солнечной системы. Благодаря мощным космическим телескопам вроде Kepler и TESS мы нашли тысячи таких планет. Некоторые находятся в так называемой «зоне Златовласки», где условия могут быть подходящими для жидкой воды и жизни.

По сути, мы ищем места, похожие на Землю — и их оказалось гораздо больше, чем мы ожидали.

Забудьте про зелёных человечков

Давайте проясним: настоящая внеземная жизнь вряд ли будет похожа на то, что показывают фильмы. Нет зелёной кожи, нет летающих тарелок (пока что). Первые найденные формы жизни могут быть крошечными микробами — или такими странными, как некоторые существа на Земле (кто видел глубоководного морского чертополоха?).

Главное — жизнь принимает самые разные формы, и мы не должны ждать её по голливудским правилам.

А что насчёт Марса?

Марс всё ещё один из главных кандидатов на поиск жизни в нашей солнечной системе. Ровер NASA Perseverance собирает образцы и ищет признаки древних микробов. Пока что безуспешно, но миссия только началась, а у Марса ещё много секретов.

Мы слушаем? Конечно

Существует целая программа SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), которая слушает радиосигналы из космоса. Идея в том, что если разумная жизнь там есть, возможно, она тоже пытается связаться с нами. Пока мы не получили подтверждённого «чужого сигнала», но учёные продолжают ловить волну.

Мы тоже отправляли сообщения

Вот интересный факт: в 1977 году NASA запустила два аппарата Voyager с «Золотой записью» — настоящей капсулой времени с музыкой, приветствиями на разных языках и звуками Земли. Если инопланетяне когда-нибудь найдут её, они узнают, кто мы такие.

Что дальше?

Правда в том, что мы не знаем, когда и как обнаружим инопланетную жизнь. Но с каждой найденной планетой, каждым просканированным сигналом и каждым камнем с Марса мы становимся всё ближе. И, честно говоря, это захватывает дух.

Так что в следующий раз, глядя на звёзды, помните: кто-то, возможно, тоже смотрит на вас.