Всё началось с амбициозной мечты — и сегодня Саудовская Аравия уже не футбольный аутсайдер, а мировой тяжеловес. За десять лет команда прошла путь от скромного рейтинга до третьего места в рейтинге ФИФА.

В этой статье мы разберём стратегии их стремительного взлёта: огромные инвестиции в чемпионат, успешная программа натурализации игроков и внедрение передовых технологий для улучшения результатов.

1. Прорыв в рейтинге ФИФА: с низов на третье место

Футбольная революция Саудовской Аравии стартовала в 2016 году с программы «Видение 2030» наследного принца Мохаммеда бин Салмана. После вложений более 50 миллиардов долларов в чемпионат рейтинг Саудовской Профессиональной Лиги вырос с 13-го до 5-го места, а средняя посещаемость матчей достигла 23 000 зрителей. В 2019 году национальная сборная завоевала Кубок Азии, победив Японию 1:0 в финале — первый титул с 1960 года.

Технический директор ФИФА Фернандес отметил, что саудовские футболисты теперь пробегают в среднем 11,8 километра за матч, обгоняя показатели Премьер-лиги. Вратари демонстрируют 86,7% успешных сейвов — выше, чем у сборной Германии. На квалификации к чемпионату мира 2023 года Саудовская Аравия установила рекорд: пять матчей без пропущенных мячей, а в поединке с Южной Кореей голкипер Аль-Овайс сделал семь невероятных сейвов.

2. Стратегия натурализации: создание «Золотого поколения»

Программа натурализации игроков стала настоящим прорывом. С 2017 года Саудовская Аравия получила гражданство для 37 иностранных звёзд, включая Роберта Левандовски (Польша), Эдена Азара (Бельгия) и Бакая Юрга (Гана). Левандовски, перейдя в «Аль-Хиляль», забил 25 голов и сделал 13 результативных передач за сезон, выводя клуб в 1/8 финала Лиги чемпионов.

Модель федерации «технический директор + иностранный тренер + подготовка местной молодежи» также сыграла ключевую роль. Во время работы Юргена Клоппа в сборной тактика сместилась от традиционных контратак к высокому прессингу. В товарищеском матче 2023 года против Аргентины Саудовская Аравия одержала историческую победу 3:0, установив рекорд: 61% владения мячом и 40% реализации ударов.

3. Революция лиги: от громких трат к системному управлению

Преобразование Саудовской лиги стало примером для всего футбольного мира. Пока другие лиги Ближнего Востока страдали от финансовых кризисов, Саудовская Аравия создала первую в мире финансовую модель футбольного чемпионата.

Общий призовой фонд сезона 2023 года достиг 120 миллионов долларов, при этом клубы сохраняли средний уровень задолженности ниже 5%. Крупнейшие клубы, такие как «Аль-Наср» и «Аль-Хиляль», обеспечили финансовую стабильность через краудфандинг и коммерческие спонсорские контракты.

Система подготовки молодых игроков впечатляет не меньше: 127 000 зарегистрированных юных футболистов и крупнейший тренировочный центр на Ближнем Востоке (870 акров). На чемпионате Азии среди игроков до 23 лет в 2023 году молодежная сборная Саудовской Аравии разгромила Узбекистан 8:0, а три 16-летних футболиста оформили хет-трики.

4. Будущие вызовы: давление на топ-3

Несмотря на краткое падение до 10-го места из-за споров в рейтинге ФИФА, Саудовская Аравия восстановила доверие в 2023 году с помощью системы сторонней проверки данных. Основные задачи на будущее — поддержание формы натурализованных игроков, решение проблемы дефицита талантов в лиге и преодоление «стеклянного потолка» в международных турнирах.

Особое внимание уделяется инновациям: планируется инвестировать 300 миллионов долларов в футбольную лабораторию с использованием ИИ для анализа данных игроков и VR для моделирования игровых ситуаций. Инициатива «Футбольная дипломатия», запущенная в 2024 году, призвана изменить образ футбола на Ближнем Востоке через товарищеские матчи с 20 странами.

От нефти к футболу Саудовская Аравия создала эпопею национального возрождения через спорт. Когда стадионы в Эр-Рияде заполняются до отказа, а новое поколение футболистов выходит на поле, эта революция стала символом национального духа. Возможно, как сказал наследный принц Мохаммед бин Салман: «Мы хотим, чтобы футбол стал новой нефтью».