Снова приветствую всех. Взгляните на дерево летом: его цвет кажется очевидным — настолько очевидным, что даже не возникает сомнений.

Но листья зеленые не потому, что зеленый — это некий «растительный цвет». Они зеленые из-за того, что отказываются поглощать.

Какова реальная роль хлорофилла

Хлорофилл — один из основных пигментов, участвующих в фотосинтезе; значительная его часть содержится в хлоропластах клеток листа. В состав его молекулы входит кольцо, содержащее магний, которое обеспечивает взаимодействие сA светом.

Две основные формы хлорофилла, встречающиеся у большинства растений — хлорофилл *a* и хлорофилл *b*, — наиболее активно поглощают свет в синей и красной областях видимого спектра. Зеленый свет они поглощают менее эффективно, поэтому большая его часть отражается от листа или проходит сквозь него. В конечном итоге этот свет попадает к нам в глаза, придавая многим листьям их привычный зеленый цвет.

Растения действительно используют зеленый свет

Легко предположить, что зеленые листья просто «тратят впустую» зеленый свет, однако на самом деле всё сложнее. Хотя хлорофилл поглощает зеленые волны слабее, чем красные и синие, зеленый свет всё же способен запускать процесс фотосинтеза.

Более того, поскольку зеленый свет проникает глубже в толщу листа и сквозь слои листвы, он достигает тех хлоропластов, которым достается меньше интенсивно поглощаемого красного и синего света. Таким образом, растения используют более широкий диапазон видимого спектра, чем можно было бы предположить, глядя на их зеленый цвет.

Ученые продолжают изучать, почему в процессе эволюции у фотосинтезирующих организмов сформировались именно такие сочетания пигментов и реакций на свет. Защита от избыточной световой энергии — важная часть механизмов фотозащиты растений, однако утверждение, будто растения эволюционировали так, чтобы отражать зеленый свет специально для предотвращения перегрузки фотосинтетического аппарата, было бы слишком упрощенным.

Зеленый цвет — не единственный

Хлорофилл — не единственный пигмент, содержащийся в листьях. Во время вегетационного периода во многих листьях присутствуют также каротиноиды — группа пигментов желтого и оранжевого цветов. Пока в листьях много хлорофилла, эти цвета часто остаются незаметными.

У многих листопадных растений по мере старения листьев осенью хлорофилл разрушается, благодаря чему становятся видны желтые и оранжевые каротиноиды. Появление красных и пурпурных оттенков часто связано с антоцианами, которые могут накапливаться в листьях при определенных сезонных условиях. То, какие именно цвета проявятся — и в какой последовательности, — зависит от вида растения, погодных условий и химического состава конкретного листа.

Солнце и тень меняют облик листа

Листья, развивающиеся в тени, часто отличаются от тех, что растут под ярким солнцем. Теневые листья обычно тоньше; их фотосинтетический аппарат перестраивается так, чтобы эффективнее использовать скудный свет. Листья, растущие на солнце, как правило, толще и адаптированы к высокой интенсивности освещения.

Эти различия влияют на то, насколько темным или светлым кажется лист, однако по одному лишь цвету нельзя точно судить о содержании в нем хлорофилла. На оттенок зеленого цвета, который мы видим, влияют видовая принадлежность, возраст листа, доступность питательных веществ, наличие защитных пигментов и условия произрастания.

Когда зеленый цвет — не правило

Не каждый лист выглядит зеленым. Растения вроде фиолетового базилика или бука с медно-красной листвой содержат пигменты, способные маскировать значительную часть зеленого цвета, обусловленного хлорофиллом. Другие листья кажутся серыми или серебристыми из-за светоотражающих волосков, воскового налета или особенностей строения поверхности; такие приспособления помогают растениям справляться с интенсивным солнечным светом и предотвращать потерю влаги.

У пестролистных растений могут встречаться участки белого или кремового цвета, содержащие мало хлорофилла или вовсе лишенные его. Эти части практически не участвуют в фотосинтезе, поэтому для получения углеводов они зависят от зеленых участков растения. Полностью белый побег или лист, как правило, не может долго существовать самостоятельно, поскольку в нем недостаточно функционального хлорофилла для нормального фотосинтеза.

В следующий раз, глядя на зеленый лист, вспомните, что его цвет — это ключ к пониманию того, как он взаимодействует со светом. Хлорофилл особенно активно поглощает красные и синие лучи, тогда как значительная часть зеленого света отражается от листа и достигает наших глаз. А поскольку состав пигментов меняется в зависимости от вида растения, времени года и условий произрастания, привычный зеленый цвет может смениться целой палитрой оттенков: желтым, оранжевым, красным, пурпурным и серебристым.